Ce vendredi après-midi, un tragique accident aérien a marqué les commémorations du 80e anniversaire du Débarquement de Provence au Lavandou. Un avion de voltige s’est abîmé en mer, entraînant la mort de son pilote, Didier Berger, un ancien pilote de chasse de 65 ans, passionné par l’aviation et particulièrement par le modèle Fouga Magister. L’accident s’est produit vers 17 heures, alors que le spectacle aérien venait à peine de commencer et que la Patrouille de France n’avait pas encore pris son envol. Selon les informations fournies par la préfecture du Var, l’avion impliqué dans l’accident était un appareil civil et non un engin de la Patrouille de France.

Les circonstances de l’accident ont été particulièrement dramatiques, avec des témoins décrivant comment l’avion a effectué une manœuvre en chandelle avant de plonger brusquement dans l’eau près de la jetée du port de Bormes. Plusieurs spectateurs ont rapporté avoir été choqués par la scène, décrivant un “mini boum” suivi d’un silence pesant. Le corps de Didier Berger a été retrouvé environ deux heures après l’accident, et il a été confirmé qu’il était seul à bord lors du crash.

Un avion se crashe en mer au Lavandou ce vendredi après-midi, devant de nombreuses personnes installées sur les plages.

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— France Bleu Provence (@bleuprovence) August 16, 2024

Les opérations de secours ont rapidement été mises en place, impliquant la gendarmerie maritime, la brigade nautique, les pompiers et la Marine nationale. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de l’accident, confiée à la section de recherches de la gendarmerie des transports aériens, à la brigade de recherches de Hyères et à la gendarmerie maritime. Les enquêteurs devront analyser l’épave de l’avion et les débris récupérés pour vérifier s’il y a eu une défaillance mécanique, ainsi que réaliser des analyses médico-légales pour déterminer si le pilote a pu être victime d’un malaise.

L’accident a conduit à l’interruption et à l’annulation définitive du meeting aérien, y compris la prestation prévue de la Patrouille de France. En outre, des mesures de sécurité ont été prises pour interdire la navigation, le mouillage des navires, la baignade et la pêche dans un rayon de 300 mètres autour du site de l’accident. Ces restrictions visent à assurer la sécurité des opérations de récupération et à protéger le public des dangers potentiels liés aux débris de l’avion.

Cet événement tragique rappelle le précédent de 2003, lorsque le père de Didier Berger, Gérard Berger, a également perdu la vie dans des circonstances similaires lors d’un spectacle aérien à Ajaccio. La communauté aéronautique et les habitants du Lavandou sont profondément attristés par cette perte, et l’accident soulève des questions sur la sécurité des spectacles aériens et les précautions nécessaires pour éviter de tels drames à l’avenir.